Avocado – il frutto della salute

È comunemente considerata uno dei cosiddetti superfood, ovvero quegli alimenti a cui vengono attribuite super proprietà in tutto il mondo. Questo frutto a bacca dalla buccia spessa, per lo più verde-nera, si è affermato nella dieta degli appassionati di fitness e dei food hacker. È generalmente considerato sano e delizioso grazie a un cocktail di preziosi nutrienti. Ma qual è esattamente il segreto dell'avocado?

Origine e nutrienti degli avocado

Ormai è quasi impossibile immaginare i supermercati tedeschi senza di esso: l'avocado. Proviene originariamente da Paesi subtropicali e tropicali ed è suddiviso in tre tipologie: quella delle Indie Occidentali (W), quella guatemalteca (G) e quella messicana (M). Si stima che ne esistano circa 400 varietà, ma qui in Germania solo pochissime di queste arrivano nei negozi fisici. Le più conosciute sono sicuramente le varietà Hass (G) e Fuerte (un incrocio tra G e M). Si differenziano per la forma (da rotondeggiante a forma di pera) e per la buccia (da verde e liscia a coriacea e verde scuro/nera). Gli avocado cadono dall'albero acerbi e maturano solo successivamente.

Per quanto riguarda i nutrienti, vanta una combinazione interessante. In particolare viene evidenziata la composizione favorevole di grassi. Sebbene il frutto verde abbia un contenuto di grassi piuttosto elevato, pari a circa il 15%, tali grassi sono in gran parte grassi sani, come ad esempio gli acidi grassi insaturi (Omega-3). Allo stesso tempo, non contiene quasi carboidrati, ma una gran quantità di vitamine (vitamina E, A, C, B6) e minerali (potassio, folati, fosforo, calcio, ferro). A causa dell'elevato contenuto di grassi, l'avocado non è necessariamente un alimento leggero nei piani alimentari, ma può compensare tutto ciò grazie ai suoi numerosi altri nutrienti.

Apprezzato da vegani e persone attente all'alimentazione

L'avocado gode di una crescente popolarità come alimento decisamente sano. L'elevato contenuto di grassi lo rende apprezzato come ingrediente saziante e sano nelle insalate, sul pane o sotto forma di guacamole come salsa dip. Viene consumato esclusivamente crudo. La sua polpa morbida e vellutata non si presta bene alla cottura, poiché diventerebbe polposa perdendo il suo aroma. In particolare le persone che seguono una dieta Paleo o Low-Carb considerano l'avocado un'ottima fonte di grassi a fronte di un contenuto di carboidrati pressoché nullo. Funge da fonte eccellente anche per vegetariani e vegani per quanto riguarda grassi, proteine e numerose vitamine e minerali considerati benefici. Agli acidi grassi insaturi viene inoltre attribuito un effetto favorevole sui livelli di colesterolo. In più, garantiscono che le vitamine e gli altri nutrienti vengano assorbiti e assimilati in modo ottimale dall'organismo.

Critiche all'avocado: bilancio ecologico & hype del superfood

Parallelamente ai numerosi ingredienti benefici e agli effetti positivi attribuiti all'avocado per il corpo, i fan di questo frutto vengono spesso accusati di sostenere, acquistando questo frutto esotico verde, un alimento dal bilancio ecologico catastrofico. Ma è davvero così? Dipende sempre con cosa si confronta l'avocado. Se lo si paragona a frutta e verdura di stagione e a chilometro zero, questo è naturalmente del tutto vero. Gli avocado devono affrontare un lungo tragitto dai Paesi di coltivazione come Messico, Cile o Sudafrica per raggiungere i Paesi di destinazione dell'Europa centrale. Ma questo accade per moltissimi alimenti che troviamo nei nostri supermercati e discount. In particolare il Messico deve fare i conti con problemi aggiuntivi como il disboscamento illegale. I piccoli produttori locali di avocado vengono sempre più soppiantati dai grandi produttori. In questo modo rimane meno per la popolazione locale, poiché i grandi operatori vendono quasi esclusivamente sui mercati internazionali. La domanda è elevata. Tuttavia, questo problema non può essere attribuito esclusivamente ai grandi produttori di avocado. È un problema di fondo che si riscontra in moltissimi alimenti e altri prodotti. Esiste anche l'accusa che l'avocado richieda un consumo d'acqua enorme e che abbia quindi un'impronta ecologica negativa. Se però lo si confronta con le stesse quantità di altri alimenti come carne di maiale, latticini, caffè o uova, bisogna dire chiaramente che questi ultimi consumano quasi la stessa quantità di acqua o persino molto di più. Pertanto, l'obiezione da sola non regge. Se tutti mangiassimo solo prodotti stagionali e regionali, riducessimo drasticamente o eliminassimo il consumo di carne e latticini, allora potremmo fare attivamente qualcosa contro il collasso climatico. Così invece, consumare ogni tanto un avocado non può certo essere descritto come un'unica catastrofe ecologica. Se scegliamo consapevolmente di acquistare almeno avocado biologici provenienti da colture sostenibili, possiamo quantomeno influire positivamente su alcuni di questi punti critici.

Consigli e trucchi sull'avocado

• La giusta maturazione: Anche tu sei sempre indeciso se stai prendendo un avocado già maturo o se ha ancora bisogno di qualche giorno per raggiungere la giusta maturazione da mangiare? Dal colore della buccia di solito non è possibile valutarlo con certezza. Ma se tieni un avocado in mano e lo premi delicatamente con le dita, dovrebbe cedere un po'. Se è troppo morbido e cedevole, potrebbe essere già troppo maturo. Se invece è ancora completamente duro, lascialo pure a casa ancora per qualche giorno.

• La corretta conservazione: Non appena hai tagliato un avocado, dovresti consumarlo il prima possibile. Altrimenti diventerà rapidamente scuro e non più commestibile. Se vuoi mangiare solo una metà, usa la parte senza il nocciolo e lascia il grande nocciolo nella metà che desideri conservare. Confezionata in modo ermetico e con qualche goccia di succo di limone versata sulla superficie del taglio, la metà dell'avocado rimasta si conserva per un giorno.

• Come tagliarlo correttamente: Accadono spesso incidenti quando le persone si feriscono nel tentativo di tagliare un avocado a metà lungo il bordo del nocciolo. Questo fenomeno viene anche chiamato 'mano da avocado'. In realtà è piuttosto semplice tagliare un avocado maturo al punto giusto. Pratica con cautela un'incisione circolare nella polpa nel senso della lunghezza attorno al nocciolo. Ruota poi delicatamente le due metà in direzioni opposte: in questo modo si staccheranno l'una dall'altra e dal nocciolo.