Rilassarsi con lo yoga

L'armonia di corpo e mente - Lo yoga come talento versatile

Sviluppato un tempo in India come parte della dottrina sanitaria indiana dell'Ayurveda, lo yoga è rimasto a lungo radicato nelle civiltà occidentali come uno stereotipo legato a "stravaganti individui un po' bizzarri che si contorcono in modo strano". A poco a poco c'è stato un cambio di mentalità e ora si può dire che lo yoga sia arrivato completamente nel mondo occidentale. Quasi nessuna palestra manca di offrire un corso di yoga. Dagli atleti professionisti a chi cerca il relax, fino all'avventuriero appassionato di sport che vuole semplicemente provare qualcosa di nuovo: lo yoga esiste in molte forme e stili, praticamente per chiunque. Dallo yoga per gestanti allo yoga per la terza età, fino a forme più particolari come l'Hot Yoga o l'Air / Aerial Yoga. In realtà non importa se ti definiresti sportivo o flessibile. Non devi affatto esserlo, perché lo yoga accoglie chiunque esattamente per quello che è, sia in senso fisico che psicologico. Per alcuni è solo una disciplina sportiva, per altri invece un vero e proprio stile di vita. Cosa rende quindi così affascinante questo metodo di rilassamento sportivo?

Gli effetti positivi dello yoga su corpo e mente

Il fatto è che lo yoga riguarda principalmente l'interazione tra corpo, anima e mente. Esistono determinate sequenze di movimento (Asana) e tecniche di respirazione (Pranayama). L'obiettivo è portare in armonia entrambi, ossia il movimento e la relativa inspirazione ed espirazione. Il che ha un effetto calmante immediato sul nostro cervello e sulla nostra mente. Psiche e corpo sono collegati tra loro, come già sapevano da tempo i maestri dell'Estremo Oriente. Se calmiamo il corpo, ad esempio eseguendo sequenze di movimenti lenti in armonia con la nostra respirazione nel Qigong o nello yoga, di conseguenza calmiamo anche la nostra mente. Si può vedere la cosa anche al contrario: una mente calma tranquillizza anche il corpo e le funzioni corporee. In quel momento ci concentriamo solo sul nostro respiro (eseguito correttamente) e sul relativo movimento, che di solito viene mostrato ed eseguito da un insegnante di yoga davanti al gruppo. A seconda del tipo di yoga, la filosofia originale sottostante viene approfondita più o meno nei dettagli. Nel corso dei secoli e dei decenni ci sono stati continuamente maestri noti, per lo più dell'Estremo Oriente, che hanno inventato e plasmato uno stile di yoga particolare. I loro allievi hanno poi continuato a praticare e tramandare questo stile speciale, fino a quando non è arrivato anche qui nei paesi europei/occidentali.

Ciò che accomuna tutti gli stili è che l'interazione tra una respirazione controllata e movimenti eseguiti in modo concentrato aiuta a ridurre lo stress e a rilassare corpo e mente. Questi sono alcuni dei più comuni effetti positivi che possono derivare da una regolare pratica dello yoga (molti dei quali ampiamente dimostrati scientificamente e confermati da studi):

• Scioglimento di tensioni e blocchi nel corpo

• Coordinazione, capacità motorie ed equilibrio vengono allenati e migliorati

• Aumento della capacità di concentrazione

• Maggiore consapevolezza ed equilibrio interiore

• Migliorano la flessibilità e il tono muscolare

• La qualità del sonno aumenta

• Il sistema immunitario viene rafforzato in generale

• Favorisce la calma interiore e la riduzione dello stress

• Può contribuire ad abbassare la pressione sanguigna

• Migliora la circolazione corporea, disintossica il corpo e stimola la digestione

• Cuore e polmoni possono lavorare in modo più efficiente

Lo yoga non è tutto uguale: i più noti stili di yoga

A seconda che desideri praticare lo yoga principalmente come metodo di rilassamento o che tu voglia sfidare un po' di più te stesso e il tuo corpo, puoi scegliere tra stili di yoga a volte molto diversi tra loro. Ti consiglio di provare semplicemente diversi tipi di yoga che ritieni interessanti. Io lo faccio regolarmente. Quasi ovunque puoi contattare l'insegnante di yoga del corso ed è usanza comune che le persone interessate possano frequentare gratuitamente una o più sessioni di prova. In questo modo puoi verificare se questo tipo di pratica fa al caso tuo e se trovi simpatici il gruppo e l'insegnante. Ecco alcuni dei più popolari stili di yoga offerti in Germania:

• Hatha Yoga:
  Il classico tra i tipi di yoga. Il saluto al sole e il cane a testa in giù, ad esempio, sono esercizi dell'Hatha Yoga. In questo tipo di yoga vengono eseguite diverse posizioni (Asana) combinate con il respiro. Tradizionalmente ci si esercita con alcune ripetizioni e vengono integrati esercizi di respirazione (Pranayama) e brevi sessioni di meditazione. Io pratico una forma speciale di Hatha Yoga, il Vini Yoga. In questo stile si dà particolare importanza al fatto che ciascuno possa eseguire gli esercizi a modo proprio, secondo le proprie possibilità. Nessuno deve essere sovraccaricato e non vengono contemplati piegamenti all'indietro molto impegnativi o compressioni della colonna vertebrale (come ad esempio nella posizione sulla testa).

• Vinyasa Yoga o Vinyasa Flow:
  In questo caso le singole Asana vengono solitamente collegate tra loro con transizioni fluide, praticate per l'appunto in un flow. Non ci sono grandi pause nel mezzo, quindi questa forma è decisamente più impegnativa rispetto al classico Hatha Yoga.

• Ashtanga Yoga:
  Anche questo appartiene agli stili fisicamente più impegnativi e dinamici. Esiste una serie fissa di Asana che vengono ripetute costantemente. Un'evoluzione di questo stile è probabilmente il Power Yoga. L'Ashtanga è anche una delle basi dell'Iyengar Yoga, in cui accessori come blocchi e cinghie aiutano a eseguire e mantenere le diverse Asana.

• Yin Yoga: uno stile di yoga molto calmo e dolce. La maggior parte degli esercizi viene eseguita da seduti o da sdraiati.

• Kundalini Yoga:
  Questo tipo di yoga ha radici più spirituali e tradizionali. L'insegnante indossa abiti bianchi e l'obiettivo degli esercizi è risvegliare il tuo centro di forza e la tua energia spirituale (Kundalini). Se desideri lavorare anche sulla tua consapevolezza e sui blocchi interiori, questo stile potrebbe fare al caso tuo.

• Bikram Yoga:
  A volte viene offerto anche con il termine Hot Yoga. Questa forma è molto particolare. Tutti gli esercizi si svolgono infatti in una stanza calda, con una temperatura compresa tra circa 38 e 40 gradi. Sudare qui è espressamente desiderato.

• Aerial Yoga:
  In questa forma più moderna e sportiva, il ruolo principale è svolto da un grande e lungo telo fissato come un'amaca al soffitto o sopra di te. Vengono eseguite Asana di diversi stili e hai il telo come supporto, in modo da fluttuare parzialmente nell'aria durante gli esercizi.

Perché yoga e sport costituiscono un'ottima combinazione

I tempi in cui si sosteneva che solo le madri e gli esoterici praticassero principalmente yoga sono finiti da un pezzo. Il fatto è che persino nella nazionale di calcio e in varie altre discipline sportive lo yoga viene impiegato come ottimo strumento per rafforzare la capacità di concentrazione e la forza mentale dell'atleta o del gareggiante. Infatti, attraverso sequenze di movimento rilassanti, non solo si rafforzano e allungano muscoli, tendini, fascia e articolazioni, ma soprattutto si calma la mente. Ciò va a vantaggio di un atleta di alto livello, specialmente prima di una competizione. Nei corridori (e maratoneti), lo yoga può essere utilizzato per migliorare mobilità, coordinazione, forza muscolare e postura. La respirazione viene allenata e approfondita, il core viene stabilizzato e rafforzato. Tutto ciò porta gli atleti di oggi a includere con piacere elementi di yoga come supporto nei loro allenamenti.

Se ora ti è venuta la curiosità, informati di più sugli stili di yoga più adatti a te e contatta semplicemente un insegnante per partecipare a una o due sessioni di prova. Ormai non posso più immaginare la mia vita quotidiana senza lo yoga come compensazione al lavoro. Ti auguro buon divertimento, ottimo relax e Namasté!