Superfood semi di chia

Semi di chia: cosa li rende così salutari?

Da anni vengono consigliati sugli account Instagram di tendenza e sui blog di cucina di tutto il mondo: i cosiddetti „superfood“. Le bacche di Goji, i chicchi di melograno o anche le bacche di Acai vengono decantati come superfood, in quanto vantano una vera e propria ricchezza di preziosi nutrienti e sono quindi considerati particolarmente salutari. Anche i semi di chia vengono definiti un superfood. Ma è davvero così? Da dove provengono questi piccoli e apparentemente insignificanti semi e quali preziosi nutrienti contengono esattamente? Scopriamolo insieme e analizziamo più da vicino i semi di chia!

Chia – l'antico pseudocereale degli Inca e degli Aztechi

I semi di chia provengono originariamente dall'area del Messico e dal Guatemala e lì fanno parte dell'alimentazione da millenni. La pianta appartiene alle specie di salvia e alla famiglia dei semi oleosi, proprio come i semi di lino, il sesamo o il papavero. I piccoli chicchi, per lo più neri o grigi, misurano appena da 1 a 2 mm e venivano utilizzati dagli Aztechi e dai Maya come alimento energetico e rinvigorente. Non c'è da stupirsi, visto che nei semi di chia si nasconde una quantità enorme di sostanze salutari: sono considerati particolarmente ricchi di fibre, proteici e ricchi di antiossidanti. E come se tutto ciò non bastasse, hanno anche un contenuto decisamente elevato di buoni acidi grassi omega-3 e forniscono le vitamine B1, B3 ed E.

Quali proprietà benefiche hanno esattamente i semi di chia?

È un pacchetto davvero impressionante di ingredienti positivi quello che questi piccoli semi portano con sé. Già solo per questo, l'appellativo di „superfood“ non è affatto fuori luogo. Quindi, cosa contengono esattamente i semi di chia?

Ecco un estratto dei nutrienti comunemente noti:

• Fonte di proteine: I semi di chia forniscono al corpo una quantità impressionante di circa 21 grammi per 100 grammi di semi. Questo rende questi chicchi energetici i preferiti di tutti i vegani, che come è noto devono trovare altre valide fonti proteiche oltre ai latticini, alla carne e al pesce per fornire al corpo un apporto sufficiente.

• Fibre: Anche queste sono abbondanti per 100 grammi, ovvero 34 grammi di fibre.

• Calcio: Oltre a fosforo, potassio, zinco e rame, i semi di chia contengono circa cinque volte più calcio del latte.

• Sono considerati antiossidanti, quindi si dice che favoriscano la protezione cellulare.

• La chia contiene una grande quantità di acidi grassi polinsaturi.

A cosa bisogna prestare attenzione quando si consumano i semi di chia?

Ci sono alcuni aspetti a cui prestare attenzione o che bisognerebbe sapere come consumatori riguardo ai semi di chia:

1. I semi di chia legano l'acqua a sé e si gonfiano enormemente. Questo garantisce un maggiore senso di sazietà, motivo per cui vengono spesso consumati reidratati sotto forma di budino a colazione. Se desideri assumerli non reidratati (ad esempio come condimento per l'insalata o sopra uno smoothie o una bowl), assicurati assolutamente di bere abbastanza altri liquidi. I semi, infatti, continueranno a gonfiarsi nello stomaco.

2. In Europa viene generalmente raccomandata una quantità massima di 15 grammi al giorno. Gli americani sono un po' più generosi e dicono di non superare i 40 grammi. Semplicemente ci sono ancora troppo pochi studi significativi in grado di dire qualcosa di affidabile sugli effetti a lungo termine dei semi.

3. Sono ben tollerati dalla stragrande maggioranza delle persone, ma in rari casi, soprattutto nelle persone allergiche o sensibili, possono verificarsi reazioni allergiche ai semi. È quindi consigliabile iniziare provandone una piccola quantità oppure rubare un cucchiaino di porridge di chia dalla ciotola dell'amica per assaggiarlo.

4. Poiché rientrano tra gli pseudocereali, sono privi di glutine e rappresentano quindi un'interessante alternativa per tutte le persone che soffrono di celiachia.

5. Si possono lasciar ammorbidire magnificamente in acqua durante la notte e consumare al mattino di tanto in tanto come alternativa alla colazione con un po' di cannella e frutti di bosco freschi, oppure aggiungerli a un sano smoothie. In questo caso, però, è fondamentale lasciar riposare lo smoothie per circa 15-20 minuti per dare ai semi il tempo di gonfiarsi.

6. Grazie alla loro consistenza gelatinosa quando sono gonfi d'acqua, i semi di chia possono essere usati benissimo come alternativa vegana alle uova; esistono numerosissimi suggerimenti di ricette e utilizzi sui blog di cucina e pasticceria vegana.

Quindi i semi di chia sono un superfood oppure no?

La domanda potrebbe essere anche riformulata: quali aspetti negativi esistono riguardo ai semi di chia? Che i semi apportino davvero molti buoni nutrienti e proprietà è abbastanza indiscutibile. Quindi sì: si potrebbero certamente definire con il termine „superfood“. Tuttavia, ci sono alcuni punti che dovrebbero essere considerati in modo critico e in cui è richiesto il buon senso di ciascuno.

Da un lato c'è l'impronta ecologica della chia: il cambiamento climatico è senza dubbio in pieno svolgimento e il dibattito sugli alimenti importati da Paesi estremamente lontani come l'America Centrale o del Sud può e deve essere affrontato. Chiediti quindi se desideri acquistare (costosi) semi di chia dall'America Centrale o se alternative come i semi di lino, buone noci o oli non vadano ugualmente bene. E se acquisti i semi di chia, fai assolutamente attenzione alla qualità biologica. Nell'articolo del centro consumatori sui semi di chia si segnalano occasionali contaminazioni da muffe e il fatto che spesso le sementi vengono trattate con ormoni vegetali per favorire una germinazione sincrona.

I semi hanno davvero proprietà e nutrienti eccellenti, anch'io li ho già usati più volte e mi piace mescolarli ogni tanto nello yogurt o usarli nell'impasto del pane. Tuttavia, nell'ultimo periodo sono tornato sempre più spesso a utilizzare semplicemente dei buoni semi di lino come aggiunta al pane, i quali possiedono diverse proprietà simili a quelle dei semi di chia. Da questo punto di vista si può dire che sì, hanno un potenziale da vero e proprio „superfood“, ma sono sensati solo con moderazione, sia in termini di quantità che da una prospettiva ecologica.